08/09/2015

De seu ponto privilegiado no centro da praça, o Visconde de Mauá viu os tempos áureos da Rádio Nacional, mas também de sombria decadência e abandono pós-Perimetral. Neste domingo, a estátua de um dos maiores empreendedores brasileiros do século XIX, ainda no mesmo lugar, testemunhou um cenário que aponta para o futuro e nada lembra o passado recente. Depois de quatro anos de interdições e da derrubada do elevado, que a fez passar por maus momentos, virar via de passagem e ser esquecida por cariocas, a Praça Mauá foi reaberta ao público, seis vezes maior, com vista livre para a Baía de Guanabara e novos vizinhos, como o Museu do Amanhã, que deve ser inaugurado ainda este ano.
Centenas de cariocas participaram da inauguração, que teve atividades culturais e recreativas. Pelos 25 mil metros quadrados da praça, era possível ver famílias reunidas e pessoas andando de bicicleta ou só fotografando. O espaço revelado contrasta com os tons de cinza que se tornaram a marca do lugar: são cinco canteiros, 80 bancos, 58 árvores, 50 postes e luminárias de LED. Uma escultura de 25 metros de comprimento, com a inscrição #cidadeolimpica pintada por artistas, atraiu visitantes e foi o lugar escolhido pelo prefeito Eduardo Paes para selfies com quem se aproximava e pedia um clique ao seu lado.
— Nem nos meus sonhos mais atrevidos imaginei que poderíamos estar aqui, na Praça Mauá, abrindo esse espaço para a população da nossa cidade. Este lugar tem uma história de ocupação por trabalhadores, estivadores, mas pela minha geração, sempre foi vista como uma área negativa. Sempre digo que uma cidade sem Centro é uma cidade sem alma — disse Paes.
A praça faz parte do primeiro trecho inaugurado da Orla da Guanabara Prefeito Luiz Paulo Conde, que ligará os 3,5 km que se estendem da Praça da Misericórdia ao Armazém 8. Em andamento também estão as obras do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT), cuja primeira etapa, que liga a Rodoviária Novo Rio ao Aeroporto Santos Dumont e passa pela praça, deve ser concluída no primeiro semestre de 2016. A Avenida Rio Branco, também no trajeto, foi fechada para automóveis neste domingo, das 7h às 18h, transformando-se numa área de lazer que se estendeu até o Aterro do Flamengo. A prefeitura informou que vai avaliar, após esta experiência, se o fechamento será repetido aos domingos.

A matéria completa pode ser lida em O Globo