03/07/2023

No dia 9 de julho de 2023, o fundo do oceano pode se tornar aberto à mineração, sem que a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (da sigla em inglês ISA) tenha conseguido produzir qualquer regulamentação após dois anos de negociação. O impacto desta decisão pode ser gigantesco e irreversível.
De acordo com um novo relatório do think tank financeiro sem fins lucrativos britânico Planet Tracker , a mineração nas profundezas do oceano pode causar até 25 vezes mais perda de biodiversidade do que a mineração terrestre , informou a Reuters. E o custo financeiro de reparar esse dano seria o dobro de extraí-lo.
“Os principais impactos indiretos da mineração em alto mar estão associados às plumas de sedimentos e ao ruído criado pela atividade de mineração, que pode ter impactos de longo alcance nos ecossistemas oceânicos. Por exemplo, as comunidades do fundo do mar podem ser sufocadas, metais tóxicos podem ser liberados, a pesca em alto mar pode ser contaminada e nutrientes podem ser introduzidos em ecossistemas pobres em nutrientes. Embora esses impactos estejam relativamente sob estudo, a pesquisa existente indica que eles provavelmente serão muito difíceis de controlar e conter devido à natureza dinâmica e altamente interconectada do oceano”, diz o relatório.
O relatório, “The Sky High Cost of Deep Sea Mining”, disse que o processo de mineração destrutivo em águas internacionais afetaria uma região da biosfera igual a mais volume do que toda a água doce do planeta. A perda de biodiversidade também pode ser irreversível, alertou o Planet Tracker.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) se une ao Planet Tracker neste alerta e defende que “a mineração em alto mar deve ser interrompida até que os critérios especificados pela IUCN sejam atendidos, incluindo a introdução de avaliações, regulamentação efetiva e estratégias de mitigação”.
Os regulamentos para a mineração do fundo do oceano em águas internacionais pela Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos das Nações Unidas, com sede na Jamaica, são esperados para o próximo mês. “O lobby pró-mineração do fundo do mar está criando sua própria narrativa, optando por retratar apenas parte do que sabemos e não sabemos. Eles estão vendendo uma história de que as empresas precisam de minerais do fundo do mar para produzir carros elétricos, baterias e outros itens que reduzem as emissões de carbono ”, disse Jessica Battle, líder da No Deep Seabed Mining Initiative do WWF, de acordo com um comunicado de imprensa do WWF de 2021.
“Mas empresas inteligentes que estão comprometidas com a sustentabilidade estão enxergando essa falsa narrativa. A mineração no fundo do mar é um desastre ambiental evitável. Podemos descarbonizar por meio da inovação, redesenhando, reduzindo, reutilizando e reciclando”, disse Battle.
Apesar da dimensão dos riscos que a mineração em águas profundas traz, a sua aprovação pode acontecer por uma “falha no calendário”. A legalização viria do esgotamento do prazo para regulamentar um pedido de Nauru, um país insular do Pacífico, em favor de uma mineradora canadense com projeto previsto para 2024. A próxima reunião da ISA será no dia seguinte ao encerramento do prazo, em 10 de julho, e os países serão forçados a decidir se querem prosseguir com a aprovação das licenças, fazer uma pausa preventiva (moratória) ou implementar uma proibição parcial ou total da mineração em alto-mar.

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