24/04/2014

Folhas de carbono com apenas um átomo de espessura, teias de aranha, substâncias tiradas da casca de camarão e estruturas criadas virtualmente em computador vão ajudar a mudar a forma como fabricamos e usamos as coisas.
* Grafeno: Essencialmente, são folhas de grafite, a estrutura cristalina de carbono usada nos lápis, mas com apenas um átomo de espessura. Nesta forma, o material ganha propriedades extraordinárias, tornando-se extremamente forte mas flexível, além de transparente, altamente condutor e ser muito barato: Andre Geim e Konstantin Novoselov, que receberam o Prêmio Nobel de Física de 2010 por sua descoberta, produziram as primeiras folhas de grafeno simplesmente colando e puxando fita adesiva em pedaços de grafite;
* Teia de aranha: Já há algum tempo, a força e flexibilidade das teias produzidas pelas aranhas têm fascinado os cientistas. Feitos de um biopolímero conhecido como aquamelt, os fios das teias podem ser enredados com muito mais eficiência que os plásticos, que precisam ser aquecidos e esfriados;
* Metamateriais: Esta categoria abrange uma enorme gama de novos materiais que estão sendo desenvolvidos em laboratório com as mais diversas finalidades, como, por exemplo, tornar objetos “invisíveis”, como a capa usada por Harry Potter na série de livros da escritora britânica J.K. Rowling;
* Shrilk: O nome deste material potencialmente revolucionário vem da junção de “shrimp” (“camarão” em inglês) e “silk” (“seda”, também em inglês). Isso porque ele foi desenvolvido por cientistas do Instituto Wyss, da Universidade de Harvard, com base em pesquisas em torno da força e resistência das cascas e exoesqueletos de crustáceos e insetos;
* Estaneno: À semelhança do grafeno, o estaneno é composto por folhas de apenas um átomo de espessura, mas de estanho. O material, no entanto, ainda nem existe de verdade: ele foi totalmente desenhado em computador por Shoucheng Zhang, da Universidade de Stanford, nos EUA, e suas extraordinárias propriedades derivadas da teoria.

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