01/07/2014

Um limoeiro está crescendo no quintal de Jason Aramburu, em Berkeley, Califórnia, ao lado de roseiras, flamboyants-mirins, morangueiros e abobrinhas. O jardim está indo muito bem, mas sua manutenção não requer quase nenhum esforço de Aramburu. Boa parte do trabalho fica por conta de um sensor de solo de 30 cm.
O aparelhinho de plástico e aço inoxidável, coroado por uma minúsculo painel solar, determina quanta água o jardim precisa a cada dia, usando a rede Wi-Fi de Aramburu para se comunicar com uma válvula ligada a um sistema de irrigação. Quando o ar está úmido ou há previsão de chuva, a válvula limita ou corta o fornecimento de água. Se faltam nutrientes no solo, Aramburu recebe um alerta em um app de smartphone,
mandando-o acrescentar fertilizante.
O sensor de solo e a válvula de água são criações do próprio Aramburu, que vai começar em breve a vendê-los por meio de sua nova empresa, a Edyn. Mas seus planos não se limitam a ajudar pessoas que vivem em bairros de alto padrão a cultivar variedades exóticas de couve e beterrabas. Aramburu também pretende vender seus sensores, por preços módicos, a produtores agrícolas de países em desenvolvimento, para ajudá-
los a cultivar alimentos de modo mais eficiente e sustentável.
Por meio da Edyn, Aramburu, 29, quer combater os problemas da seca e da escassez de alimentos. Embora o conceito de empresas com fins lucrativos tratarem de questões sociais não seja novo, até recentemente os empreendedores de viés humanista eram frustrados por limitações de capital.
Nos últimos anos, porém, esse tipo de esforço comercial está começando a ganhar o respaldo de investidores e organizações sem fins lucrativos que recebem doações. Também escolas estão adotando o empreendedorismo social como área de estudo: a Said Business School de Oxford, por exemplo, promove uma conferência anual de empreendedorismo social. O clube de empreendedorismo social da Harvard.

Leia a matéria completa na Folha de S. Paulo