10/11/2026

Apenas 7% das florestas nativas da Grã-Bretanha estão em boas condições. O restante foi severamente afetado por pragas, patógenos e espécies invasoras. Para agravar o cenário, o aumento dos custos dos fertilizantes tem dificultado ainda mais a recuperação desses ecossistemas. Uma startup de Bristol, no entanto, aposta em um recurso pouco convencional para ajudar a enfrentar o problema: a urina descartada nos banheiros químicos de festivais e grandes eventos.
Sediada na Universidade do Oeste da Inglaterra, a NPK Recovery coleta urina em eventos como a Maratona de Londres e o Festival Boomtown e realiza o processamento no próprio local. O objetivo é recuperar e concentrar nutrientes essenciais para o desenvolvimento das plantas, como nitrogênio, fósforo e potássio, ao mesmo tempo que remove contaminantes que impediriam seu uso direto. Testes de campo indicam que o fertilizante resultante apresenta desempenho comparável ao de alternativas sintéticas. Outro diferencial apontado pelos pesquisadores é a ausência de odor. Agora, a empresa enfrenta seu maior desafio, um projeto piloto de três anos, financiado por uma subvenção de £ 435.627 (aproximadamente US$ 553 mil) da Comissão Florestal, para cultivar 4.500 árvores nativas britânicas com o produto.
As mudas, entre elas faias, pinheiros-silvestres e outras espécies nativas, serão cultivadas em um viveiro nos arredores de Abergavenny, no sul do País de Gales. O espaço é administrado pela Stump up for Trees, organização beneficente liderada por agricultores que recentemente alcançou a marca de 500 mil árvores plantadas e trabalha para chegar a um milhão. Depois de estabelecidas, as árvores serão transplantadas para o Parque Nacional Bannau Brycheiniog, também conhecido como Brecon Beacons. Esta será a primeira experiência de utilização de fertilizante à base de urina no cultivo de árvores no Reino Unido, com apoio da Comissão Florestal, indicando que o interesse por alternativas aos fertilizantes convencionais também está avançando no setor florestal.
A cofundadora da NPK Recovery, Lucy Bell-Reeves, definiu a iniciativa como “uma solução circular que pode revitalizar as nossas espécies nativas em dificuldades”. Para ela, há também um aspecto simbólico no projeto. O público dos festivais que forneceu a matéria-prima terá contribuído para o desenvolvimento de “uma floresta galesa em desenvolvimento, que poderá prosperar durante centenas de anos”. A proposta parte do princípio de que nutrientes que normalmente seriam descartados podem retornar ao ambiente e contribuir para a recuperação de ecossistemas.
Embora contenha elementos fundamentais para o crescimento das plantas, a urina também apresenta contaminantes que tornam sua aplicação sem tratamento inadequada para a agricultura e a silvicultura. O processo desenvolvido pela NPK Recovery elimina essas substâncias e gera uma solução nutritiva concentrada, que pode ser utilizada em larga escala. “Precisamos parar de descartar nutrientes para o cultivo de plantas e árvores no vaso sanitário e começar a usá-los para aumentar nossa segurança alimentar”, disse Bell-Reeves. “Afinal, não vamos ficar sem urina tão cedo.”
A cientista de pesquisa e desenvolvimento da empresa, Olivia Wilson, ressalta que esse passo pretende abrir caminho para aplicações que vão além do projeto-piloto. Diante da manutenção dos preços elevados dos fertilizantes importados, a expectativa é “proporcionar um pouco de segurança no fornecimento para os produtores no Reino Unido que buscam uma fonte mais sustentável às suas necessidades”. Rob Penn, escritor e jornalista que também é cofundador da Stump up for Trees, classificou a iniciativa como “inovadora” e destacou suas possíveis contribuições para o futuro da silvicultura sustentável.
Ao longo dos próximos três anos, os pesquisadores acompanharão o desenvolvimento das mudas, medindo as taxas de crescimento e comparando os resultados com os de parcelas tratadas com fertilizantes sintéticos. Também será avaliado se a tecnologia apresenta resultados consistentes em diferentes espécies de árvores e tipos de solo. O sucesso da experiência dependerá, portanto, da capacidade de o fertilizante favorecer o desenvolvimento das plantas em condições variadas. Se os resultados forem positivos, o projeto poderá reforçar o potencial de reaproveitamento de nutrientes que, em vez de retornar aos ciclos naturais, ainda são descartados nos sistemas de esgoto.

Fonte: CicloVivo